在今天，越来越多的人接触和了解到外汇这个名词，与此同时，伴随外汇而存在的就是外汇储备，外汇储备是国家储备的一部分，而且是主要组成成分，那么，外汇储备有什么作用呢？它又有哪些主要的功能呢？让我们一起来了解一下。
外汇储备作为一个国家经济金融实力的标志，是弥补该国国际收支逆差，抵御金融风暴，稳定该国汇率以及维持该国国际信誉的物质基础。对于发展中国家来说，往往要持有高于常规水平的外汇储备。但是，外汇储备并非多多益善，多年来中国外汇储备规模的急剧扩大对经济发展产生了许多负面影响。
与此同时，外汇储备主要包括四个方面的功能，分别是：调节国际收支，保证对外支付；干预外汇市场，稳定本币汇率；维护国际信誉，提高融资能力和增强综合国力，抵抗金融风险。
为什么外汇储备具有调节国际收支的功能呢？我们都知道，一定的外汇储备是一国进行经济调节、实现内外平衡的重要手段。当国际收支出现逆差时，动用外汇储备可以促进国际收支的平衡；当国内宏观经济不平衡，出现总需求大于总供给时，可以动用外汇组织进口，从而调节总供给与总需求的关系，促进宏观经济的平衡。在经济学中，供需平衡是一个永远追寻的重点，在宏观经济角度，只有达到供需平衡，才能达到经济的平衡，这也是我国财政政策调控的一个重点目标，而外汇储存也很巧妙地具有这个功能。
另外，对于其他方面，外汇储备也具有不可替代的功能。例如，当汇率出现波动时，可以利用外汇储备干预汇率，使之趋于稳定。因此，外汇储备是实现经济均衡稳定的一个必不可少的手段，特别是在经济全球化不断发展，一国经济更易于受到其他国家经济影响的情况下，更是如此。同时，外汇储备具有的维护国际信誉、提高融资能力、增强综合国力，抵挡金融风险的功能也需要引起我们的重视。
